甲状腺の細胞診の結果について、「判定不能」と説明された場合は、まず結果票に書かれている分類を確認することから始めます。判定するのに必要な細胞が十分に採れなかった場合と、細胞は採れたものの良性か悪性かを見分けにくい場合とでは、その後の対応が異なるためです。
細胞診は、甲状腺のしこりに細い針を刺して一部の細胞を採り、顕微鏡で調べる検査です。結果票の分類に加えて、超音波検査で見たしこりの形や石灰化（カルシウムの沈着）の有無、しこりが大きくなっているかどうかを組み合わせて、再検査、経過観察、手術の相談のうち、どれが適切かを検討します。
「判定不能」と言われたら、検体不適正・意義不明・濾胞性腫瘍のどれかを確認
甲状腺の細胞診の結果は、ベセスダ分類という国際的な基準で、検体不適正、良性、意義不明、濾胞性腫瘍、悪性の疑い、悪性などに分けられます。日本の報告様式にもこれに対応する分類があり、どの分類にあたるかによって、勧められるその後の対応が異なります。[1]
「検体不適正」は、良性か悪性かを判定するための細胞が足りなかったという結果です。「意義不明」は、採れた細胞の中に、良性らしい特徴と気になる特徴が混ざっている場合の分類です。「濾胞性腫瘍」の場合は、良性の腺腫なのか、濾胞がんなのかを見分けるために、しこりを包む膜（被膜）や血管に腫瘍が入り込んでいるか（浸潤）を確認する必要があり、細胞診のあとの調べ方が異なります。
医療者から口頭で「判定がつかなかった」と聞いた場合でも、口頭の説明では、いくつかの分類をまとめてそのように表現していることがあります。結果票に書かれている言葉をそのまま確認することが、遠回りに見えて、実は最も早い一歩になります。
甲状腺の細胞診で、細胞が十分に採れないのはなぜ？
甲状腺の穿刺吸引細胞診（せんしきゅういんさいぼうしん）では、超音波でしこりの位置を確認しながら細い針を刺し、針で吸い取った細胞を顕微鏡で調べます。しこり全体を取り出す検査ではなく、しこりの一部から細胞を採る検査です。そのため、針を刺した場所やしこりの中の状態によっては、診断に必要な細胞が十分に集まらないことがあります。
「嚢胞（のうほう）」といって液体の部分が多いしこりでは、液体だけが採れて細胞が少ないことがあります。
また、採った細胞に血液が多く混じっている場合、しこりが小さい、または体の深い場所にある場合、石灰化があって針を刺せる場所が限られる場合なども、判定しにくい検体になることがあります。これは、超音波で確認して針がきちんとしこりに入っていても、一定の割合で起こり得る結果です。
再検査か経過観察かは、細胞診と超音波検査の結果をあわせて決めます
再検査を急ぐか、しばらく超音波検査で様子を見るかは、しこりの大きさに加えて、超音波で見たしこりの状態とこれまでの経過を確認して判断します。超音波検査では、しこりの形がいびつでないか、周りとの境目がはっきりしているか、内部に細かい石灰化があるか、縦長の形をしていないか、周りのリンパ節に気になる変化がないかなどを確認します。前回の検査から大きくなっているかどうかも重要です。
検体不適正だった場合は、超音波で針の先を確認しながら、もう一度細胞診を行うのが一般的です。対応できる施設では、細胞を採っている最中に量が足りているかを確認し、再検査になる割合を減らす方法もあります。すぐに再検査をするのか、時期を空けてから行うのかは、超音波で見たしこりの状態、しこりの中の液体の多さ、以前の検査結果、飲んでいる薬や出血しやすさなどを合わせて決めます。
二回続けて検体不適正となった場合も、超音波で見たしこりの状態に応じて、経過観察、再検査、手術の相談のいずれかを選びます。超音波で悪性を疑う特徴がほとんどなければ、経過観察を選ぶことがあります。一方、悪性を疑う特徴がはっきりしている、しこりが大きくなっている、首が圧迫されるような症状があるといった場合は、別の方法での再検査や手術について、専門医と相談します。
再検査の時期は、しこりの状態とこれまでの経過で決めます
以前は、針を刺したあとにしこりに起こる変化が細胞の判定に影響するのを避けるため、再検査まで三か月ほど空けるという考え方がありました。一方、米国甲状腺学会のガイドラインでは、必ずしも三か月待つ必要はない場合もあるとしています。2023年版のベセスダ分類でも、すべての方に同じ待機期間を設ける根拠は十分ではないと整理されています。
そのため、再検査の時期は、超音波で見たしこりの状態やこれまでの経過に応じて調整します。なお、抗凝固薬など血液を固まりにくくする薬を飲んでいる方は、検査に合わせて自己判断で中止せず、検査を行う医療機関の指示を確認してください。
受診・相談の目安
次のような場合は、結果票と超音波検査の記録をもとに今後の方針を確認できるよう、一度ご相談ください。
- 甲状腺の細胞診で「判定不能」と説明された
- 結果が検体不適正、意義不明、濾胞性腫瘍などだった
- 細胞診の結果を受けて、再検査か経過観察かで迷っている
- 以前の検査からしこりが大きくなっている
しこりが急に大きくなった、声がかすれる、飲み込みにくい、息苦しい、首のリンパ節が腫れているといった症状がある場合は、早めにご相談ください。
うるうクリニック港南台では、甲状腺の超音波検査を行っており、細胞診が必要な場合は専門の医療機関へご紹介しています。
受診の際は、細胞診の結果票の原本、超音波検査の報告書、可能であれば超音波の画像データ、以前のしこりの大きさが分かる記録をお持ちください。結果票の内容を「判定不能」とだけ書き写すと、どの分類だったのかが分からなくなることがあります。前回しこりのどこから細胞を採ったか、液体の部分が多かったかが分かると、次にどの方法で検査するかを検討しやすくなります。また、血液を固まりにくくする薬を飲んでいる方は、お薬手帳もあわせてお持ちください。
まとめ
医師から「判定不能」と説明された場合でも、その中には検体不適正や意義不明など、いくつかの異なる分類が含まれています。結果票に書かれている正式な分類を確認することが、次の検査を選ぶための出発点になります。
そのうえで、超音波で見たしこりの状態、しこりの大きさの変化、前回どのように細胞を採ったかを合わせて、再検査の方法と時期、経過観察、手術の相談のどれが適しているかを検討します。
医師紹介（監修）
長田 潤 先生
うるうクリニック統括院長
甲状腺細胞診の判定不能には、細胞が不足した検体不適正と、良悪性を分けにくい意義不明などがあります。結果票と超音波から再検査や経過観察を考えます。